Sobre el Blog Mayo 9, 2008

En este blog, intentamos hablar del software libre y de un sistema operativo, llamado GNU/Linux, el cual es gratuito y se puede copiar, modificar y redistribuir libremente sin necesidad de pagar nada a nadie por hacerlo. Puede que hayas llegado aquí por una recomendación, o que haya sido por casualidad. En cualquier caso, esta página intentará cambiarte la vida (informáticamente hablando) para que puedas pasar a sentirte algo más libre en el mundo de la informática.

AVISO: Esta página es odiosamente larga, mis disculpas, aunque prometo que he intentado hacerla lo más interesante posible.

Sin lugar a dudas, Microsoft Windows es el sistema operativo más utilizado. ¿Por qué? Multitud de respuestas he oído; la que más he oído, más razonable me parece y la que probablemente estarás pensando es: “porque es fácil de configurar, muy intuitivo y es bonito visualmente“. Para analizar esta frase, es preciso que vayamos por partes:

• Fácil de configurar: Todo el hardware que compras viene con un CD/Disquete para la instalación de drivers. Justo después de instalar Windows, nos empezará a detectar el hardware y saldrá un asistente que nos guiará a través de la instalación. Una vez instalado el hardware, necesitaremos un conjunto de programas para realizar tareas específicas. Su instalación se realiza a través de un asistente que te ayuda hasta que el programa se ha instalado.
• Muy intuitivo: Esto es lo que todo usuario inexperto pide a un ordenador; que le dé facilidades a la hora de realizar sus tareas, sin tener que preocuparse de qué proceso hay en nosedonde haciendo nosequé. Solamente interesa hacer una acción en particular y para eso se necesita el equipo. Todos conocemos la supernovedad mundial Windows Vista. Si lo habéis probado o lo estáis usando, veréis que la cantidad de asistentes para realizar cualquier tarea, por estúpida que sea esa tarea, es inmensa. Windows te ayuda mucho a realizar cualquier tarea.
• Bonito visualmente: En Windows XP fueron temas de colores, en Windows Vista son transparencias y un escritorio 3D. Además, tenemos una vista previa de las ventanas. Todo el sistema en conjunto es muy bonito visualmente.

Como veis, he sido muy objetivo en mi calificación. Pero le falla algo.

GNU/Linux no es un sistema muy conocido. ¿Cómo podrá hacerle frente al monstruo (con doble sentido) de Microsoft? Volvamos a analizar la frase, ahora desde el punto de vista de GNU/Linux:

• Fácil de configurar: En GNU/Linux no suele ser necesario instalar drivers porque ya están incluidos en el sistema. He probado GNU/Linux en varios ordenadores diferentes y en ninguno he tenido que utilizar un CD con drivers para instalar algo. Todo es detectado a la primera y totalmente funcional. En cuanto a los programas, en GNU/Linux cualquier tarea que quieras realizar, tienes un programa gratuito que la hace, seguro. Además, cuando lo instalas, el sistema te indica TODO lo que hace. Recuerda la instalación de cualquier programa en windows. ¿Citaba en algún sitio lo que hacía? Y por supuesto, olvídate de crack, keygen, números de serie y todas esas chorradas que lo único que hacen es obligarte a visitar páginas que pueden contener virus para tu sistema. En GNU/Linux tendrás el programa que quieras gratuitamente, y su instalación será más sencilla que en Windows todavía. Además tienes algo que no vas a tener nunca en Windows, cualquier duda que tengas con GNU/Linux la puedes exponer en un foro y en unas horas estará resuelta. Tienes soporte gratuito, porque GNU/Linux es un sistema de los usuarios, para los usuarios.
• Muy intuitivo: Con esto espero romper un mito que he oído de algunas personas a las que les propuse que se pasaran a GNU/Linux: GNU/Linux no funciona por comandos. Tiene interfaz visual, con asistentes para hacer las cosas. Si tenemos en cuenta que aparte de los asistentes, GNU/Linux ya tiene todos los drivers instalados con los programas que necesitamos, podemos ver que es bastante fácil de manejar.
• Bonito visualmente: Basta ver cualquiera de las capturas de José para darse cuenta de los efectos que trae GNU/Linux y de su estética. El escritorio de GNU/Linux si se puede llamar 3D puesto que tenemos un cubo de escritorios, aunque como la altura y la anchura no es la misma debería llamarse ortoedro (como dato estúpido, decir que el volumen del ortoedro a una resolución de 1024×768 es de 603979776).

Después de leer todo esto, surge la pregunta, ¿entonces por qué se usa Windows por defecto, y no GNU/Linux? Pues por una razón muy simple: Microsoft quiere tener el control sobre todo. Ya intentó comprar google, y hace poco yahoo. Quieren tener supremacía sobre toda la informática. Cuando compras un ordenador, ya viene con Windows instalado. ¿Sabías que ese windows lo has pagado? Y bien caro, por cierto. 400 € vale el nuevo Windows Vista. Es muy sencillo, Microsoft obliga a que instalen windows por defecto. Por lo tanto, GNU/Linux no es conocido. Seguro que esta página si la has leído completa te ha dado un dato que no conocías. Nos tienen acostumbrados a Windows. Desde el colegio estás acostumbrado a que el ordenador se quede colgado, utilizar Microsoft Word como editor de textos o a la superfamosa combinación de teclas CTRL+ALT+SUP. Casi todo lo relacionado con la informática sobreentiende que usas Windows.

Pero GNU/Linux y el software libre nos brindan unas opciones que Windows y el software propietario nunca podrán igualar.

Para tener un poco más claro porqué el software libre es mejor que el software propietario, vamos a ver un ejemplo que se me ocurrió acerca de 2 coches.

Supongamos estos 2 coches:

Coche 1

Coche 2

Si preguntara que coche elegiríais, todos diríais lo mismo. El número 1, no dudaríais un momento. Pero, por un momento, olvidad lo que sabéis del coche. Sólo veis la carrocería, no conocéis el interior, es decir, sus piezas. El vendedor os da una diferencia entre los coches: mientras el coche número 1 está atornillado fuertemente (no puede conocerse el interior de ninguna manera); el número 2 es desmontable y se le pueden añadir piezas a medida según sea necesario. Si suponemos que la compra es definitiva, ya empiezan a surgirnos dudas: el coche número 1 es caro, pero desde fuera es atractivo, aunque no conozca el interior. El coche número 2 parece roto, pero como podemos ver el interior y cambiar piezas, en cualquier momento podemos añadirle funcionalidad según nuestras necesidades.

Windows y GNU/Linux no se diferencian tanto de este ejemplo. Windows tiene el código oculto y no sabes cómo funciona. No sabes si es seguro, o, lo que es peor, si te dice la verdad cuando hace algo. Windows podría estar enviando toda tu información a través de internet y tú podrías estar tan tranquilamente pensando que su única función en este momento es reproducir música para ti. En cambio, GNU/Linux tiene su código totalmente disponible. Podrías ver como trabaja: estudiar el código, modificarlo e incluso venderlo (siempre siguiendo los términos de la GPL). Podrías cambiarle cuantas piezas quieras hasta tenerlo a tu agrado. Luego una capa de chapa y pintura (metafóricamente hablando), y tienes un sistema operativo completo y a tu gusto.

En esencia, eso es GNU/Linux: una serie de modificaciones que varios usuarios han ido haciendo a un código hasta dejarlo a su gusto. Hay muchísimas distribuciones GNU/Linux. Todas ellas están hechas para un grupo específico de usuarios. Si quieres ver la televisión, puedes elegir Mythbuntu o Mythdora o cualquiera de las otras que hay. Si quieres editar audio, vídeo o imágenes, tienes ubuntustudio, por ejemplo. Lo que quiero decir, es que hay multitud de usuarios como tú, que un día se juntaron e hicieron una distribución GNU/Linux específica para esa tarea que ellos realizaban. Encontrar la distribución que se adapta a tus necesidades puede llevarte tiempo, pero una vez ahí te sentirás cómodo. Verás que tu ordenador responde a tus órdenes. Tú eres el que le manda a él, no él a ti. Si le dices que tiene que cerrar el proceso que muestra el escritorio, lo cerrará, porque tú se lo has dicho.

Como resumen final, indicar las mayores ventajas de GNU/Linux:

• Soporte incomparable. Tienes una ingente cantidad de foros de ayuda con GNU/Linux (como este blog). En todos ellos te responderán encantados a tus dudas.
• No estarás solo. ¿De verdad crees que serás el único que usas GNU/Linux? Muchas personas y empresas se están decantando por sistemas GNU/Linux para aumentar su productividad. Siempre tendrás a alguien que podrá ayudarte con tu sistema.
• Instalación sencilla. Si sabes instalar windows, piensa en algo muchísimo más sencillo.
• Increíble cantidad de software. Cualquier acción que quieras realizar en GNU/Linux tiene un programa que la realiza. Además, los programas se mejoran día a día.
• Código libre. Si eres un desarrollador de software, comprenderás las ventajas que tiene el poder disponer del código fuente de todo lo que usas.
• Estabilidad. Existen muchos casos de máquinas que trabajan durante más de un año seguido sin reiniciarse. De la misma forma, hay equipos que tan sólo son reiniciados debido a un fallo en el suministro de corriente o a una actualización del hardware. Compara esto con windows, que se cuelga varias veces al día.
• Sistema muy seguro. El kernel Linux es inmune a los virus de windows. También hay virus para Linux, pero en menor medida. Además, el propio Linux no ejecuta las instrucciones repetitivas, así que olvídate de virus. Por si todavía no te fías, tienes una gran cantidad de antivirus y firewalls libres listos para instalar en cualquier momento.

Obviamente, GNU/Linux no es perfecto. Los problemas más citados por los usuarios son estos:

• Falta de software comercial. Aunque en GNU/Linux no haya versión de ciertos programas de windows, existen soluciones libres, que realizan el mismo trabajo. Además, también se puede emular el programa de windows (aunque el rendimiento podría no ser el mismo o siquiera funcionar). De todas formas, cada vez se desarrolla más software para GNU/Linux.
• GNU/Linux es difícil de configurar. Esto depende de la distribución. En Mandriva, OpenSUSE, Ubuntu, Debian, y otras no pasa. Si la distribución funciona sin interfaz gráfica y no se sabe nada del Kernel Linux, obviamente es muy difícil configurarla.
• Compatibilidad con el Hardware. No todo el hardware está soportado en GNU/Linux. Especialmente, el muy nuevo, muy antiguo o el raro. También es esto así para el hardware que depende de software de controlador “complejo”. Algunos dispositivos no están soportados debido a que el vendedor decidió no dejar las especificaciones disponibles. En este tema, TODO depende del fabricante.

Y ya, terminando esta página, te pido que pruebes GNU/Linux. No hace falta formatear ni cambiar NADA de tu PC. Puedes probarlo sin modificar nada. Simplemente, descárgate un LiveCD (Te recomendaría Mandriva si estás en windows, puesto que verás que es casi idéntico. Para descargarla, simplemente pulsa en el enlace y selecciona tu país. Aunque la página esté en inglés, Mandriva está en castellano, catalán y otro montón de idiomas más). Una vez tengas la imagen de CD, grábala en un CD (si es en un regrabable podrás borrarla luego). Cuando la tengas grabada inserta el CD en el lector y reinicia tu PC. Debería arrancar un menú. GNU/Linux se iniciará (tarda un poco porque funciona desde memoria RAM) y podrás ver el escritorio. Comprueba que tienes sonido, internet, etc. También tendrás efectos gráficos (depende de la distribución). Pruébalo todo. Los cambios que hagas desaparecerán cuando reinicies. Este es un momento importante, pruébala al máximo. Recuerda que no puedes hacer ningún cambio al equipo. A partir de ahí, tu decides si te quedas con ella o no. Si tuvieras cualquier problema al intentar probarla, pon un comentario y te responderé encantado.

Pues aquí termina esta página de descripción del blog. Por último, citar que la parte de ventajas/inconvenientes pertenece casi por completo a la página “¿Por qué debian?“, que creo que era muy correcta. Además, dar las gracias a Enator y Vera, por ayudarme con la redacción de esta página. Y por supuesto, a José, que me deja poner mis tonterías en internet (xD).

Gracias por pasar